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    自然有人进去和衙门打交道，没过多久，就拿着已经消了奴籍的契书出来，一一当面点清核对了一遍，确定无误了，张春桃这才将东西收下打道回府。

    路上还遇到了贺岩和杨大春父子，见到她居然出门了，一行人也颇为讶异。

    寒暄了几句，才又往顾家而来。

    等到进了顾家，才发现气氛不对，随便指了个管事一问才知道，原来她出门后没多久，大房那边就传来消息，说是大夫人潘氏得了急病，还没等到大夫到，就去了。

    张春桃虽然已经预料到了这一点，知道潘氏要她出去办这点小事，就是将她支走。

    顾家人也看出来了，有志一同的默认了，让她避开了这档子事情。

    在她走后，想必潘氏跟顾家人做了交易也好，还是做了别的事情也好，可终究实现了她的话，她就没打算活着了。

    回想起最后潘氏看过来的那一眼，已经完全看不到求生的欲望，满满的都是同归于尽的疯狂和戾气。

    杨大春父子知道这里头有蹊跷，也不敢多问，忙回了他们暂时住的院子里，只闷着不出来。

    贺岩见张春桃脸色不对，就知道这里头有故事，只默默地陪着她，走到了大房的院子里。

    不愧是世家，这么一会子，那地上顾文钟流淌下的血迹都已经被清洗干净了，拿热水帕子擦了地，大约怕有血腥气，还薰了艾草去味。

    大房院子里喜庆的装饰已经全部都摘下来了，侧边厢房里门开着，几个着粗孝布的女子跪在厢房门口里哀哀哭泣，口里称呼着：“夫人，你怎么就去了？你走了，奴怎么办？”

    想来应该就是潘氏死之前，还想着保下来的那几个顾文钟的妾室吧？

    倒是哭得真情实感的，看来关系应该还不错，倒是也不辜负了潘氏为她们的一番打算。

    走到厢房门口，就看到里头，几个婆子正在给潘氏装裹。

    按照风俗，这人刚断气，要趁着身子还热乎没硬的时候，赶紧用水给人擦洗一遍，将装裹的寿衣给穿上，不然等时间太久，就穿不上了。

    顾老太太身边的那个贴身嬷嬷在一旁盯着，看到张春桃在门口，忙走了出来拦住了：“姐儿，这才咽气的人，屋子里不干净，可别沾惹上了。”

    一面又低声道：“老太太和二太太她们都在那边商量正事呢，姐儿过去那边去吧——”

    张春桃点点头，临走之前，回头看了一眼屋内，正好一个嬷嬷挪开了一点身子，露出了潘氏的脸来。

    她的额头上破了一个大洞，血肉模糊，虽然经过了一番整理梳洗，可看着还是有些可怕。

    嘴角却是释然的笑容，似乎死亡对她来说，倒是解脱了。

    张春桃心里一凉，回过头去，往正厅里走去。

    正厅里，如今只剩下了顾老太太和谢氏两婆媳，顾家的男人都不见了。

    看张春桃疑惑的样子，谢氏解释道：“家里有了白事，前头事情也多，他们都到前头去了，得给亲戚各家报信报丧，只怕到晚上就有人来吊唁了，前头也的有人呢！”

    又冲着贺岩点点头：“好孩子，你也到前头去，跟你两个兄长去搭把手，他们两个还没经历过这些，你在一旁看到有什么不妥当的，帮忙提点一些——”

    这是谢氏的一点私心，让贺岩多见见世面，也让外人见见贺岩，别的也就罢了，正好让亲戚故交看一看，别的不谈，起码混个面熟，以后出去不被没长眼睛的欺负了。

    贺岩也不多说，看了看张春桃，见她没意见，就答应了一声是，跟着管事的往前头来了。

    这厢，张春桃将手里的那些身契拿出来，要交给谢氏。

    谢氏摆摆手：“既然她只相信你，那就放在你手里，等丧事办完，再发还给她们就是了。”

    张春桃也不多推迟，将身契给收了起来，就问：“到底出了什么事？怎么这么快就？那位的心肝好大儿呢？”

    谢氏还有些犹豫，倒是顾老太太道：“这有什么不能说的？咱们家的姑娘，很是不必跟娇花一样养着，什么都瞒着，瞒着才是害了她！这些门道阴私也要教教她，让她心里也有点数。”

    谢氏这才缓缓道来。


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